Après la semaine de l’encyclique Laudato Si’ en mai dernier pour célébrer son 5^e anniversaire et l’exhortation apostolique post-synodale Querida Amazonia (Chère Amazonie) du pape François diffusée en février 2020, la célébration de la journée mondiale de l’environnement prend une autre dimension cette année. C’est d’autant plus vrai en cette période de pandémie de la COVID-19 qui affecte le monde entier.

Pour l’occasion, il est intéressant de relire certains éléments de cette exhortation qui porte sur l’Amazonie et qui nous rappelle les interdépendances et la nécessité de préserver la biodiversité, le thème de cette journée mondiale 2020.

Voici deux extraits et le lien pour lire le texte complet.

41. Dans une réalité culturelle comme l’Amazonie, où existe une relation si étroite entre l’homme et la nature, l’existence quotidienne est toujours cosmique. Libérer les autres de leurs servitudes implique certainement de prendre soin de leur environnement et de le défendre,[46] mais plus encore d’aider le cœur de l’homme à s’ouvrir avec confiance à ce Dieu qui, non seulement a créé tout ce qui existe, mais qui s’est aussi donné lui-même à nous en Jésus-Christ. Le Seigneur, qui le premier prend soin de nous, nous enseigne à prendre soin de nos frères et sœurs et de l’environnement qu’il nous offre chaque jour. C’est la première écologie dont nous avons besoin.

En Amazonie on comprend mieux les paroles de Benoît XVI lorsqu’il disait : « En plus de l’écologie de la nature, il y a donc une écologie que nous pourrions appeler “humaine”, qui requiert parfois une “écologie sociale”. Et cela implique pour l’humanité […] d’avoir toujours plus présents à l’esprit les liens qui existent entre l’écologie naturelle, à savoir le respect de la nature, et l’écologie humaine ».[47] Cette insistance sur le fait que « tout est lié »[48] vaut spécialement pour un territoire comme l’Amazonie.

49. Il ne suffit pas de prêter attention à la conservation des espèces les plus visibles en voie d’extinction. Il est crucial de prendre en compte le fait que « pour le bon fonctionnement des écosystèmes, les champignons, les algues, les vers, les insectes, les reptiles et l’innombrable variété de micro-organismes sont aussi nécessaires. Certaines espèces peu nombreuses, qui sont d’habitude imperceptibles, jouent un rôle fondamental pour établir l’équilibre d’un lieu ».[61] Cela est facilement ignoré dans l’évaluation de l’impact environnemental des projets économiques d’industries extractives, énergétiques, forestières et autres, qui détruisent et polluent. D’autre part, l’eau, abondante en Amazonie, est un bien essentiel pour la survie humaine, mais les sources de pollution sont toujours plus grandes.[62]

Chaque année, la Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) soulignent les 50, 60, 70, 75, 80 et même 85 années de vie religieuse ainsi que les 25 années d’engagement des personnes associées. C’est un moment important dans la vie de chaque jubilaire.

Les célébrations prennent diverses formes, d’un pèlerinage des lieux sacrés de la fondation de la congrégation au Québec à des activités festives organisées localement, sans oublier les souhaits aux jubilaires pour les féliciter et les remercier de leur apport.

En cette période de pandémie où les moments de réjouissance collective sont restreints, l’occasion est propice pour reprendre crayons et papier ou les moyens technologiques à la portée pour exprimer directement vos vœux aux jubilaires 2020.

Vous retrouverez la liste de toutes les jubilaires SNJM des provinces du Lesotho, Manitoba, Québec et U.S-Ontario et des personnes associées ici. 

UNANIMA International a entrepris récemment une campagne de sensibilisation sur l’itinérance des familles en cette période de la Covid-19. Après avoir dévoilé officiellement sa Déclaration sur le sujet le 28 avril dernier, l’organisation créé et supporté par 22 congrégations religieuses dont les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM), a entrepris une campagne sur les médias sociaux et plus particulièrement sur Twitter.

L’objectif visé est de faire prendre conscience des impacts de la pandémie sur les personnes qui vivent le sans-abrisme et la pauvreté, plus particulièrement les femmes et les enfants.

S’appuyant sur le thème prioritaire de la dernière session de la Commission des Nations Unies pour le développement social Des logements abordables et des systèmes de protection sociale pour tous afin de lutter contre le sans-abrisme, la déclaration d’UNANIMA « évalue l’attention mondiale accordée au sans-abrisme familial » dans les sphères politique et médiatique international dans le contexte actuel. 

Parmi la dizaine de recommandations formulées dans la Déclaration d’UNANIMA, on retrouve une mention sur la nécessité

• « que tous les services aux personnes sans-abri dans le monde doivent adopter une approche holistique et tenir compte des traumatismes subis. »

On demande également

• « une prise en compte spécifique des familles sans-abri dans le cadre des plans d’intervention relatifs à la Covid-19, ainsi que de tous les plans d’intervention humanitaire. »

Dans les recommandations de l’organisme, on fait également état de la situation des populations autochtones en appuyant

• « les suggestions des militants autochtones de suspendre les projets de développement sur et près des territoires autochtones afin de réduire le risque de propagation du virus dans leurs communautés et de poursuivre les efforts intersectoriels de lutte contre les changements climatiques. »

Enfin, l’organisme réaffirme

• « l’importance d’une approche multisectorielle et coordonnée pour répondre aux besoins des familles sans-abri en cette période de crise… »

Consultez la déclaration d’UNANIMA publiée dans plusieurs langues et participez à la campagne en la faisant circuler dans vos réseaux sociaux respectifs.

Anglais | Français | Espagnol | Portugais

Dans sa première publication de l’année 2020, l’organisme non gouvernemental (ONG) UNANIMA International fait ressortir plusieurs nouvelles intéressantes en cette période de confinement mondial.

L’une d’entre elles concerne la tenue de la première assemblée sur la question épineuse des logements abordables à l’occasion de la 58e Commission du développement social au siège des Nations Unies à New York. On fait entre autres ressortir la prise de parole publique des personnes directement concernées par cette problématique de l’itinérance.

On présente également le portrait des deux femmes qui ont reçu le Prix des femmes de courage UNANIMA soit, l’ancienne présidente de l’Irlande, Mary McAleese et sœur Seraphine Ratavy (FDLS).

Évidemment, on retrouve les rubriques habituelles présentant les actualités à l’ONU, les nouvelles du Conseil de direction de l’organisme ainsi que les références sur certaines actions et publications.

La lecture de ce bulletin est toujours très enrichissante. Elle offre un tour d’horizon sur des sujets d’engagements importants aux yeux des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM), impliquées au sein de cette organisation qui rassemble une vingtaine de congrégations religieuses œuvrant dans quelque 80 pays.

Le bulletin est offert en quatre langues : français, anglais, espagnol et portugais.

Le 22 avril 2020 constitue un moment symbolique en cette période de pandémie mondiale avec la célébration du 50^e anniversaire de la Journée internationale de la Terre nourricière (ONU), plus communément désignée Jour de la Terre.

Pour cette occasion, les membres du Comité sur l’eau des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) ont préparé un document de réflexion pour rappeler l’importance des actions individuelles afin de protéger la nature. Le document, qui comporte des éléments d’animation d’un rituel, des questionnements et des suggestions de choses à faire, veut également nous inviter à célébrer l’environnement.

Depuis l’adoption de leur prise de position en faveur d’un accès universel à l’eau, les SNJM sont sensibilisées à toutes les questions entourant l’écologie intégrale. Elles ont d’ailleurs mis sur pied un comité de coordination Justice, Paix et Intégrité de la Création (JPIC) pour la Congrégation afin de poursuivre leur travail déjà amorcé de sensibilisation et d’actions concrètes.

Le Comité sur l’eau est l’un des moyens mis en place pour mettre l’accent sur les problématiques reliées à l’environnement.  La production de ce document est le fruit du travail des sœurs Josephine Chudzik, Mary Annette Dworshak, Yvonne Massicotte et d’une personne associée, madame Dorothy Guha.

« Le capital humain constitue la richesse première de notre Communauté. Le mettre en état de donner son plein rendement est encore la meilleure manière de comprendre notre intérêt propre, l’intérêt des âmes et celui de l’Église ».

Cette phrase du Chapitre général de 1967 résume bien la réalité de l’œuvre d’éducation de la Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) depuis ses débuts. Il ne suffit pas de permettre aux filles d’étudier, encore faut-il que leur enseignante possède les connaissances et les méthodes nécessaires pour assurer cette éducation, comme le soulignent les Constitutions de 1887.

Constitutions de la Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie, Hochelaga, 1887

Comme sœur Thérèse-de-Jésus et sœur Véronique-du-Crucifix qui en 1844 vont s’initier aux manières d’enseigner et de conduire une classe auprès des Frères des Écoles chrétiennes, une religieuse enseignante étudie toute sa vie pour se perfectionner et ainsi pouvoir donner une éducation de qualité aux filles. Elle doit aussi tenir à jour ses connaissances dans les nouveaux programmes ou se spécialiser en pédagogie, en musique, en chimie ou en technique culinaire. Elle peut suivre des cours du samedi, du soir ou d’été. Grâce, notamment, à des bourses d’études, elle peut compléter sa culture dans des universités en Europe ou ailleurs en Amérique.

Sœur Armande Marien, SNJM, et des étudiantes de l’école normale de Papaye, Haïti, 1985

Les écoles normales

Consciente que les jeunes institutrices laïques ont besoin d’avoir le même type de formation, la Congrégation a ouvert une dizaine d’écoles normales en Amérique et au Lesotho à partir de 1908. Les futures éducatrices mettent leurs connaissances en pratique dans les écoles dirigées par les SNJM. Certaines de ces étudiantes sont entrées par la suite dans la Congrégation SNJM.

Depuis le milieu du XX^e siècle, la formation des professeurs est prise en charge par les universités au Canada et aux États-Unis.

La Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie a toujours encouragé et développé la formation des éducatrices, religieuses ou laïques, pour répondre aux besoins d’éducation des filles. Elle a ainsi fait sienne la devise inscrite sur la mosaïque des élèves diplômées de 1947 du Pensionnat Maplewood de Waterloo, Québec : Savoir plus pour donner plus!

L’exposition d’archives Éducation pour les jeunes femmes : au centre de la mission SNJM présente la formation des maîtresses au cœur de l’œuvre éducative des SNJM.

L’exposition est présentée à la Maison de la Congrégation, à Longueuil.

Entrée libre.

Visite sur rendez-vous.

À l’occasion de la Journée mondiale de l’eau, célébrée le 22 mars, le Comité de l’eau des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) a préparé un document d’animation et de réflexion.

Les membres du comité, les sœurs Josephine Chudzik, Mary Annette Dworshak, Yvonne Massicotte et une personne associée, madame Dorothy Guha ont conçu ce document en ayant en tête, le thème Eau et changement climatique, retenu par l’ONU. On y trouve des éléments de questionnement, une prière et des suggestions sur des mesures à prendre pour préserver l’eau.

Rappelons que la Congrégation des SNJM a adopté une prise de position collective en 2008 pour promouvoir l’accès universel à l’eau. Cette nouvelle action s’inscrit dans la démarche de sensibilisation autour de cette ressource importante.

Pour la première fois de l’histoire des Nations unies, le thème du sans-abrisme a été retenu comme sujet principal de la Commission pour le développement social aux Nations Unies, a mentionné Sr Barbara Spears, SNJM (Mid-Atlantic). Cette dernière a participé aux travaux de la 58^e Commission qui se déroulaient à New York.

Le fait intéressant à souligner est certainement l’apport d’Unanima International pour amener la Commission à retenir le sans-abrisme comme thème central de discussion. Ce travail en amont a été réalisé en collaboration avec des États membres, des départements des Nations unies et d’autres ONG.

Malgré le succès de cette opération, Unanima International et ses partenaires continueront leurs actions de sensibilisation pour inciter la communauté internationale à poser des gestes concrets. Soulignons que la 58^e Commission a procédé à l’adoption d’une définition commune du sans-abrisme (voir ci-dessous) et formulé un appel à l’action sur une quinzaine de points.

Autres éléments importants

La cérémonie de remise des prix du courage féminin a constitué un autre moment fort le 10 février. Dans la salle à manger des délégués des Nations unies, on a remis le prix à Mary McAleese, ancienne présidente de l’Irlande. En parallèle, Unanima International a procédé au lancement de deux publications sur le sans-abrisme.

Sr Barbara invite d’ailleurs tout le monde à visiter le nouveau site Web de l’ONG pour découvrir les diverses actions posées par l’organisme et consulter les nouvelles publications qui devraient s’y retrouver incessamment.