Dès le début de la Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie, les archives SNJM sont conservées au Secrétariat général et à l’Économat général de la maison mère à Longueuil. En 1860, une nouvelle maison mère est construite à Hochelaga, ce qui nécessite le transfert des archives. En 1925, nouveau déménagement de la maison mère, à Outremont cette fois, et de nouveau les archives sont transférées.
En 1984, les archives SNJM reviennent à leur point d’origine, lorsque l’Administration générale prend la décision de rénover l’ancien couvent de Longueuil, sur la rue Saint-Charles, pour y installer ses bureaux et y aménager le dépôt d’archives répondant aux normes archivistiques de préservation et de sécurité. Ce nouveau centre d’archives prend le nom de Service central des archives SNJM.
Depuis, les archives des provinces SNJM du Québec et les documents de l’Administration générale de la Congrégation sont conservés à la Maison de la Congrégation de Longueuil. En 2009, les archives de l’ancienne province SNJM d’Ontario y sont transférées. Les archives des missions SNJM de la province du Manitoba sont conservées à la Société historique de Saint-Boniface les archives des missions des États-Unis sont quant à elles conservées au Holy Names Heritage Center, à Marylhurst, en Oregon.
Les archivistes
Dès 1843, Mgr Ignace Bourget, évêque de Montréal, enseigne aux premières sœurs la tenue des registres et la rédaction des chroniques. Au Secrétariat général, les premières archivistes assurent la préservation du patrimoine documentaire.
En 1972, le Conseil général de la Congrégation nomme une archiviste générale et lui donne la possibilité d’acquérir une compétence professionnelle en archivistique. Avec l’aide d’un archiviste-conseil, la nouvelle archiviste établit un cadre de classification et une politique générale de conservation des archives.
Aujourd’hui, une équipe d’archivistes, dont trois professionnelles diplômées, travaillent au Service central des archives SNJM à la Maison de la Congrégation, à Longueuil. Elles s’assurent de l’acquisition et de l’évaluation des archives, de leur traitement, de leur description et de leur préservation, ainsi que de la mise en valeur du patrimoine de la congrégation.
