Accueillir les réfugiés avec compassion

La Maison Angela Rose, un ministère parrainé par les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) à Windsor, en Ontario, sert de sanctuaire aux demandeurs d’asile en quête de sécurité, de stabilité et d’un nouveau départ. La maison, donnée en 2007 par les Sœurs Ursulines de Chatham, a ouvert ses portes aux réfugiés en février 2008. Nommée en l’honneur de la fondatrice des Ursulines, Sainte Angèle Merici, et de la fondatrice des SNJM, la Bienheureuse Marie-Rose Durocher, la maison commémore la vie de deux femmes nées à 350 ans d’intervalle et qui partageaient une même vision de compassion et d’hospitalité.

Cette maison de trois étages offre un hébergement temporaire à un maximum de 10 personnes à la fois. En 2022, les sœurs SNJM ont ouvert la Maison Oak. Cette maison supplémentaire de deux étages peut accueillir de 10 à 12 personnes et sert d’espace de transition pour les réfugiés prêts à s’intégrer dans la communauté et à acquérir leur autonomie.

Les réfugiés (familles et femmes seules) arrivent d’abord à la Maison Angela Rose et, une fois qu’ils ont rempli leur demande d’immigration et commencé à travailler, ils déménagent à la Maison Oak pour se préparer à leur réinstallation et à leur intégration dans la communauté de Windsor. Ilda Demir, qui est coordonnatrice des maisons depuis plus de sept ans, travaille directement avec les résidents, les installant et leur fournissant des ressources.

Florence alors qu’elle célébrait l’obtention de sa citoyenneté canadienne.

L’impact des Maisons Angela Rose et Oak est évident dans les témoignages de leurs résidents. Florence, une ancienne résidente, a confié : « Quand je suis arrivée au Canada, j’ai été accueillie ici à la Maison Angela Rose. C’est ma maison depuis mon arrivée au Canada, et je remercie Dieu d’être maintenant citoyenne canadienne. J’ai été aidée pour tous mes besoins, aussi importants soient-ils. Vraiment, c’est un lieu d’espoir. »

Une autre résidente qui a emménagé à la Maison Oak en janvier 2024 a partagé un sentiment similaire : « Je suis tellement reconnaissante à Ilda de nous avoir amenées ici depuis les hôtels d’immigration, où je ne pouvais pas cuisiner et n’avais pas assez d’espace pour mes filles. Merci à Dieu d’avoir permis l’existence des Maisons Angela Rose et Oak. C’est une maison remplie d’amour, de paix et de rires. Une maison où l’on prend bien soin de vous, où les Sœurs s’assurent de votre sécurité. Une maison sans discrimination. Mon refuge. »

Outre l’offre de logements transitoires, le personnel de la Maison Angela Rose aide les réfugiés à s’installer, travaille avec eux pour comprendre et remplir le processus de demande d’asile, leur offre un soutien émotionnel, les accompagne pour inscrire les enfants à l’école et inscrire les adultes à des cours d’anglais langue seconde, les accompagne à des rendez-vous et les prépare à devenir autonome. Tous les services visent à faciliter les choses aux réfugiés pendant qu’ils s’installent dans leur foyer et s’intègrent dans leur communauté.

Depuis 2008, la Maison Angela Rose a accueilli plus de 360 réfugiés provenant de 43 pays. Aujourd’hui, 20 réfugiés, dont des enfants, résident dans les deux maisons et poursuivent leur projet de changement de vie au Canada.

De nombreux réfugiés qui sont passés par ces maisons maintiennent des liens entre eux, formant une communauté de soutien.

Les Maisons Angela Rose et Oak sont bien plus que des refuges. Elles sont un symbole porteur d’espoir, car elle transforme des vies en leur donnant un nouveau souffle.