Rares sont les organisations aujourd’hui qui ne se dotent pas d’un logo ou d’une signature visuelle pour les représenter. Aux siècles derniers, notamment aux 18 et 19e siècle, on parlait plutôt de blason et de sceau. Les grandes familles, les évêques et les congrégations religieuses, notamment, avaient pour coutume d’arborer des armoiries distinctives pour les identifier. On y retrouvait une représentation de symboles pouvant illustrer leur mission et l’inscription d’une pensée significative (aujourd’hui, on parlerait de slogan).
L’originalité ou du moins la grande valeur sentimentale du blason des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) repose sur la certitude que ses éléments constituants ont été choisis par la fondatrice, la bienheureuse Marie-Rose Durocher. Des écrits dans les Chroniques des SNJM rapportent « le plan de ce tableau a été tracé par notre regrettée mère fondatrice, ce qui le rend d’autant plus précieux. »
Esquissé un peu avant et pendant l’année 1849, le tableau, contenant les principaux éléments du futur blason et sceau, a été réalisé par plusieurs mains. La maladie empêchant mère Marie-Rose et la religieuse-artiste Sr Marie du Sacré-Cœur (Clotilde Dupuy) de le compléter, un groupe de novices et mère Marie-Agnès ont repris le flambeau en 1851. Lorsqu’il a été finalement achevé, le tableau a été présenté à mère Véronique-du-Crucifix, 2e supérieure générale à l’occasion de sa fête patronale, le 9 juillet 1852. On en soutirera tous les éléments pertinents pour réaliser le sceau qui sera officialisé par un acte légal le 7 octobre 1854. Ce document officiel fixe le sceau de la corporation en ces termes :
« Sera l’effigie de la croix du Sauveur ornée d’un lis, ayant en haut du dit cachet les mots : JÉSUS ET MARIE, et dans l’exergue, au bas du cachet, les mots : MA FORCE ET MA GLOIRE. »
Pour découvrir tous les éléments du tableau ayant inspiré le blason familial des SNJM, une visite du Centre Marie-Rose s’impose, où ce dernier y est exposé.
