La formation des maîtresses : savoir plus pour donner plus

« Le capital humain constitue la richesse première de notre Communauté. Le mettre en état de donner son plein rendement est encore la meilleure manière de comprendre notre intérêt propre, l’intérêt des âmes et celui de l’Église ».

Cette phrase du Chapitre général de 1967 résume bien la réalité de l’œuvre d’éducation de la Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) depuis ses débuts. Il ne suffit pas de permettre aux filles d’étudier, encore faut-il que leur enseignante possède les connaissances et les méthodes nécessaires pour assurer cette éducation, comme le soulignent les Constitutions de 1887.

Constitutions de la Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie, Hochelaga, 1887

Comme sœur Thérèse-de-Jésus et sœur Véronique-du-Crucifix qui en 1844 vont s’initier aux manières d’enseigner et de conduire une classe auprès des Frères des Écoles chrétiennes, une religieuse enseignante étudie toute sa vie pour se perfectionner et ainsi pouvoir donner une éducation de qualité aux filles. Elle doit aussi tenir à jour ses connaissances dans les nouveaux programmes ou se spécialiser en pédagogie, en musique, en chimie ou en technique culinaire. Elle peut suivre des cours du samedi, du soir ou d’été. Grâce, notamment, à des bourses d’études, elle peut compléter sa culture dans des universités en Europe ou ailleurs en Amérique.

Sœur Armande Marien, SNJM, et des étudiantes de l’école normale de Papaye, Haïti, 1985

Les écoles normales

Consciente que les jeunes institutrices laïques ont besoin d’avoir le même type de formation, la Congrégation a ouvert une dizaine d’écoles normales en Amérique et au Lesotho à partir de 1908. Les futures éducatrices mettent leurs connaissances en pratique dans les écoles dirigées par les SNJM. Certaines de ces étudiantes sont entrées par la suite dans la Congrégation SNJM.

Depuis le milieu du XX^e siècle, la formation des professeurs est prise en charge par les universités au Canada et aux États-Unis.

La Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie a toujours encouragé et développé la formation des éducatrices, religieuses ou laïques, pour répondre aux besoins d’éducation des filles. Elle a ainsi fait sienne la devise inscrite sur la mosaïque des élèves diplômées de 1947 du Pensionnat Maplewood de Waterloo, Québec : Savoir plus pour donner plus!

L’exposition d’archives Éducation pour les jeunes femmes : au centre de la mission SNJM présente la formation des maîtresses au cœur de l’œuvre éducative des SNJM.

L’exposition est présentée à la Maison de la Congrégation, à Longueuil.

Entrée libre.

Visite sur rendez-vous.