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Changer les pratiques des entreprises en matière de traite des êtres humains est une tâche de longue haleine, exigeante et souvent décourageante. Célébrons le progrès accompli!

Une alliance puissante se forme quand des religieuses et des religieux, des groupes œcuméniques et interconfessionnels et des partenaires à but non lucratif mettent leur foi en évidence dans les salles de conseil des plus grandes entreprises du monde. En vingt ans, de nombreux progrès ont été accomplis dans la lutte contre la traite des êtres humains grâce au plaidoyer des actionnaires. 

Quatre domaines sont à signaler :

  • Un mouvement majeur pour endiguer la traite des êtres humains dans l’industrie touristique;
  • Du succès dans la réduction de la traite des êtres humains dans la chaîne d’approvisionnement des entreprises;
  • Un pressant appel au secteur technologique pour la vigilance concernant l’exploitation en ligne des enfants;
  • Des entreprises qui adoptent des politiques et des pratiques éthiques de recrutement.

De nombreuses années et de nombreux partenariats ont été consacrés à la lutte contre la traite à des fins sexuelles dans les hôtels et auprès des compagnies aériennes. Résultat : presque toutes les grandes chaînes hôtelières ont signé « The Code » afin de prévenir l’exploitation sexuelle des enfants. Près d’un million d’employés ont reçu une formation pour prévenir l’exploitation; identifier et signaler les cas suspectés de traite des êtres humains; et soutenir les droits des enfants. Les compagnies aériennes American et Delta sont parmi celles qui ont formé leurs employés, qui ont publié dans les magazines de bord des avis sur la traite des êtres humains ou se sont engagées dans des efforts pour protéger les enfants. Lors de votre prochain voyage en avion, demandez à l’agent de bord si elle ou s’il a reçu une formation au sujet de la traite des êtres humains.

C’est un défi que d’exercer une vigilance adéquate sur la chaîne d’approvisionnement de l’entreprise, de la source des matières premières au produit fini. Les résolutions des actionnaires et les discussions avec de nombreuses entreprises ont créé l’obligation de rendre compte. À quoi ressemble un accord gagnant-gagnant-gagnant pour les personnes vulnérables, les actionnaires et les entreprises?

La société Hershey en est un exemple. Qui n’aime pas le chocolat? Le travail des enfants! Ce fut le souci des actionnaires religieux, il y a douze ans, au sujet du travail des enfants sur les fermes chocolatières dans les pays africains du Ghana et de la Côte-d’Ivoire qui ont engagé le dialogue avec Hershey. Plusieurs années plus tard, nous célébrons l’engagement de Hershey en faveur d’un cacao 100 % certifié et durable d’ici 2020, exempt du travail d’enfants; le programme « Cocoa for Good », doté de 500 millions de dollars, pour nourrir les enfants et les rendre autonomes et préserver les écosystèmes naturels en Côte-d’Ivoire et au Ghana; et l’adoption d’une politique des droits de la personne qui inclut le recrutement éthique. 

Qu’il s’agisse de notre nourriture, de nos vêtements ou de nos produits ménagers, il incombe à chacun et chacune d’entre nous de prendre conscience de l’histoire humaine dans la chaîne d’approvisionnement. Judy Byron, OP, nous invite à nous demander : « Aurais-je une empreinte dans la traite des êtres humains? » Quand je revêts une blouse le matin ou que je choisis des aliments pour le repas du soir, c’est l’occasion de réfléchir sur l’histoire derrière l’étiquette. Un choix « Commerce équitable » peut garantir que l’on contribue à la dignité des travailleurs.

Troisièmement, le secteur des technos possède un énorme potentiel de résolution des problèmes mondiaux, et, inversement, il peut exacerber des problèmes séculaires. Récemment, Christian Brothers Investment Services (CBIS) a révélé le potentiel du côté sombre du secteur des technos : la pornographie infantile. Par une résolution des actionnaires, CBIS a demandé au conseil d’administration de Verizon de publier un rapport sur l’exploitation potentielle sexuelle d’enfants par le biais des produits et services de la société. Résultat : 33,7 % des actionnaires de Verizon ont voté en faveur de la résolution! Il est grandement espéré que les actionnaires prennent de plus en plus conscience qu’ils ont leur mot à dire pour définir l’orientation de l’entreprise. Si vous avez un portefeuille de retraite, un gestionnaire de fonds ou des placements, assurez-vous que vous ou votre gestionnaire examinez et votez les procurations des entreprises dans lesquelles vous investissez.

Quatrièmement, un domaine critique dans l’esclavage moderne s’impose à la défense par les actionnaires, celui de réclamer le recrutement éthique de travailleurs. L’économie mondiale crée un climat dans lequel les courtiers en main-d’œuvre facturent des frais de recrutement exorbitants aux travailleurs, confisquent les documents de voyage et ne fournissent pas de contrats. Cela peut prendre des années à un travailleur migrant pour rembourser la dette encourue. The Interfaith Center on Corporate Responsibility (Le Centre interconfessionnel sur la responsabilité des entreprises) dirige la No Fees Campaing (Campagne sans frais) visant à soutenir le recrutement éthique. À ce jour, 40 entreprises, y compris Walmart, Ford, Hormel et Archer Daniels Midland, se sont engagées dans « no worker paid fees » (aucun travailleur ne paie de frais).

Veuillez joindre U.S. Catholic Sisters Against Human Trafficking (Les sœurs catholiques des É.-U. contre la traite des êtres humains). Demandez à votre membre du Congrès d’appuyer la loi de 2019 sur la transparence des entreprises.

Linda Haydock, SNJM