De Marseille à Outremont

L’histoire de sœur Marie de Sainte-Marthe, snjm

Claire Roubaud nait à Marseille, en France, le 16 juillet 1866. Orpheline à sept ans, elle est recueillie par les Religieuses des Saints Noms de Jésus et de Marie de sa ville natale, fréquente leur école, étudie pendant sept ans à leur scolasticat, puis, selon sa propre expression, « prend le bonnet de postulante » dans cette communauté le 29 septembre 1885. Le 28 janvier 1886, elle fait profession et reçoit le nom de sœur Marie de Sainte-Marthe. Elle prononce ses vœux perpétuels le 5 février 1887.

Parmi ses lieux de missions, mentionnons le couvent de Tarascon. Entre 1901 et 1905, alors qu’elle œuvre à la maison mère – 110, boulevard de la Magdeleine à Marseille – de nouvelles lois sont décrétées par le gouvernement français qui entrainent la dissolution des communautés religieuses et la confiscation de leurs biens. Dans Rose du Canada, le Père Duchaussois souligne qu’en 1903 l’œuvre des Religieuses des Saints Noms de Jésus et de Marie est détruite et plus de deux cents religieuses enseignant dans 30 pensionnats et écoles se retrouvent sans mission et sans logis. Dépourvues d’un établissement, à l’extérieur de la France, où s’expatrier et assurer l’existence de leur Institut, quelques sœurs sont condamnées à la prison, certaines se résignent et retournent auprès de leur famille, et d’autres se réfugient dans des communautés qui sont en mesure de résister.

Sœur Marie de Sainte-Marthe trouve asile chez un oncle et une tante, qui décèdent quelques années plus tard. Or, elle entretient toujours le désir de poursuivre sa vocation aux saints noms de Jésus et de Marie. Au printemps 1911, elle écrit à Mère M.-Martin-de-l’Ascension, supérieure générale à la maison mère des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie au Québec, qui l’admet dans la congrégation de Mère Marie-Rose.

Le 22 octobre 1911, à l’âge de 45 ans, Claire Roubaud entre au noviciat d’Hochelaga; elle reprend alors le nom de sœur Marie-de-Sainte-Marthe et fait profession le 5 août 1913. Par la suite, elle œuvre au Couvent d’Hochelaga, au Pensionnat d’Outremont et à la maison mère d’Outremont, où elle assure la surveillance, l’enseignement des travaux à l’aiguille auprès des élèves, la confection d’ornements sacerdotaux et la broderie de lingerie d’autel.

Le 13 mai 1942, à l’âge de soixante-quinze ans neuf mois et huit jours, sœur Marie de Sainte-Marthe décède des suites de problèmes pulmonaires. Elle était au service des Saints Noms de Jésus et de Marie depuis plus de cinquante-cinq ans.